春になると桜の開花状況は話題になりますが、皆さまは「今年の梅の開花はいつ？」と気になったことはありますか？
若狭の自然の中で育った私にとって、春を告げる梅の花は、当たり前でもありますが、毎年ワクワクさせていただく大きなイベントになっています。
梅の開花時期は一般的に1月下旬から5月上旬と幅広く、品種や気候で変わります。早い品種は12月頃に咲き始めることもあるようです。南から北へゆっくり開花前線が北上するのは桜と似ていますが、梅は桜より長く楽しめるのが嬉しいポイントになります。
東京では1月下旬から、大阪城梅林では2月下旬からが見頃と言われますが、ここ若狭三方五湖地域でも、だいたい2月頃から見頃を迎えることが多いんです。梅の花を見ると『春が来たぞ！』って感じになるんですよね。
私たちも、この梅の季節は特に気合が入ります。
三方五湖の青い湖面と、雪解けの山々に映える梅の花が織りなす風景は、まさにこの地域の代表的な絶景です。風に乗って運ばれてくるほのかに甘酸っぱい香りも格別で、五感をフルに使って春を感じさせてくれます。
故郷が誇る素晴らしい梅の花々を、もっと多くの方々に見ていただきたい。その心で、私たちも、情報発信をしていきたいと考えています。
三方五湖の豊かな自然の中で梅の花が咲き誇る様子は、見ているだけで心が洗われるような感動を与えてくれますからね！
梅の花は、桜の花ほどの派手さはありませんが、厳しい冬を乗り越え、一番に春の訪れを告げてくれる力強い花です。当たり前のように毎年咲いてくれる花に感謝し、梅とともにこの地を盛り上げていけたらと願っています。
この美しい梅の花が、訪れる皆さんの心に温かい光を灯し、喜びと希望をもたらしてくれることを心から願っております。そして、ただ美しいだけでなく、皆さんに幸せを届ける開花になるよう、私たちも精一杯努めてまいります！
注：記事内の梅の写真は昨年のものです
（代表理事 田辺一彦）
